« Oxalys et le Nouveau Monde » : dans son dernier enregistrement, Oxalys se penche sur les chefs-d’œuvre américains pour ensemble de musique de chambre. Depuis le lauréat du prix Pulitzer Aaron Copland et sa fresque naturelle Appalachian Spring jusqu’au funky et groovin’ Meeelaan de l’emblématique jazzman Wynton Marsalis en passant par le mythique Shaker Loops de l’icône de la musique minimale John Adams. Trois facettes méconnues d’une culture musicale florissante et inspirante, jouées par Oxalys, le fleuron des ensembles de musique de chambre belges, avec leur virtuosité habituelle.

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En 1959, deux compositeurs ont écrit des nonets : Le Nonetto mélodique de Nino Rota, sur lequel il continuera à travailler pendant près de 20 ans, et la pièce de musique de chambre d’adieu de Bohuslav Martinů, un nonet, qu’il a composé comme une dernière pièce pour satisfaire sa nostalgie de sa patrie.

Eisler n’a pas non plus composé son nonet dans son pays natal, mais est arrivé au Mexique en 1941 en tant que réfugié des nazis. C’est là qu’il a écrit la musique du film documentaire de John Steinbeck, Le Village oublié, qui lui a servi d’inspiration pour son Nonet n° 2.

Avec cet album, l’ensemble Oxalys nous offre l’occasion de redécouvrir ces trois nonets, trois chefs-d’œuvre de protagonistes clés de l’histoire de la musique du XXe siècle.

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Jean Cras est né en France, dans la ville bretonne de Brest, en 1879 et y est mort en 1932.
Il a réussi à concilier ses deux passions, la mer et la musique, tout au long de sa vie.
Cras aimait associer la liberté de la mélodie à la rigueur de la forme et était également très influencé par son pays natal ainsi que par les destinations exotiques qu’il découvrait au cours de ses voyages. Il a apporté une contribution importante au répertoire français de musique de chambre. La qualité de ses œuvres est non seulement exceptionnellement élevée, mais elles possèdent également un naturel, un charme et un lyrisme. Ses compositions étaient très appréciées du public et étaient généralement jouées pour la première fois à Paris peu de temps après leur achèvement.
L’Ensemble belge Oxalys, avec la soprano belge Sophie Karthäuser comme invitée, présente ici trois superbes quintettes qui ont été composés dans les années 1920.

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Gustav Mahler a composé Das Lied von der Erde pendant l’été 1908 dans sa maison de vacances à Toblach. Les superbes paysages des Dolomites lui ont apporté le repos qui lui avait tant manqué durant l’année 1907, particulièrement agitée et tragique. L’œuvre forme une symbiose parfaite entre deux genres, le lied et la symphonie, fusion que Mahler a poursuivie toute sa vie. Il a rassemblé tous les moyens expressifs en sa possession pour créer un monde personnel et spécifique. Mahler lui-même a déclaré que « former une symphonie signifie construire un monde avec tous les moyens techniques existants ».

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En France, la publication en 1886 du Manifeste symboliste de Jean Moréas est souvent considérée comme la pierre angulaire de la modernité du XXe siècle, et c’est à Pierre Boulez que l’on attribue généralement la détermination de son pendant musical, la première exécution du Prélude à l’après-midi d’un faune (1894) de Debussy, dans lequel il sent le souffle de l’innovation et d’une nouvelle approche du temps en musique.

A partir de l’avant-dernière œuvre de Debussy, la Sonate pour flûte, alto et harpe, Oxalys a voulu, avec cet enregistrement, mettre en lumière une scène musicale qui, d’une part, a respecté et prolongé cette tradition symboliste et, d’autre part, l’a utilisée comme base pour la recherche de nouveaux moyens d’expression.

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